Hyperventilation kann beim Spielen auftreten oder als eigenständiges Breath-Play fungieren. Es ist eine Form des Atemkontrollspiels, bei der die Atmung beschleunigt wird. Dadurch kommt es zu einer Sauerstoffunterversorgung des Gehirns, was zu Schwindel und Bewusstseinsstörungen führen kann.
Weil die Atmung zu schnell ist, wird zu viel Kohlenstoffdioxid abgeatmet. Dadurch sinkt der Kohlenstoffdioxid-Gehalt im Blut und der pH-Wert steigt. Dies führt zu einer Verengung der Blutgefäße im Gehirn, wodurch die Durchblutung des Gehirns abnimmt. Dadurch gibt es - unintuitiverweise - eine Sauerstoffunterversorgung im Gehirn, welches zu den Symptomen führt.[1] Der veränderte pH-Wert führt zu einem Kalziummangel und kann in starkem Fall zu Krämpfen führen oder lebensbedrohlich werden.[2]